カムシーンが額へ刃を向けるが、邪気に軌道を逸らされ、眉間を斬るに留まった。
グレイヴが迫るのを、二振り目で受け止めたハリードの背後から、黄金色の気を漲らせ、エレンが跳んだ。
これに対し、破壊するものは再び邪気で抵抗をする。間近のふたりを弾き飛ばした。

血を流しながらもすぐに体勢を立て直した。
「エレン！」
互いに、顔を見合わせた。




「俺が囮になる。突っ込め」

敵への警戒を緩めない、剣士としての横顔のままで、ハリードが告げた。
その言葉に耳を疑い、エレンは動揺を露わにする。
「…そんな…、ダメよ…、」

命を投げ出してでも、という思いを抱え込んでいた女戦士。

そんな風に別人に見えていた彼女の、たった今の表情は、いつものエレンだった。

それが嬉しく、ハリードは穏やかに微笑んだ。
「お前、死ぬつもりなんだろう」
微笑みには釣り合わない一言が、エレンを黙らせる。






「地獄まで付き合うぜ」


そばにいると、誓った。
だから。

エレンが笑う。


「あたしも地獄行きなの？」


曲刀と、戦斧を構えて。
いつものように、呼吸を合わせた。


「悪くないだろう」
「あんたとならね」


エレンは静かに、黄金色の気を紡いで、身に纏って。

瞳の合図を、交わした。






トーマスは、ふたりの動きで、気づいていた。
その腕に抱かれたシャールに意識は無い。最低限の呼吸だけを続けるが。
「……、やめろ…、やめろ！！！」
叫んだだけで眩暈に襲われた。分け与えた生命力の量は大きい。
「………」
槍を構え、魔力を込めた。
しかしその魔力は操作し切れない上、あまりに微弱。
飛ばした雷の塊は、中途でアビスのエレメントに呑み込まれ、掻き消えた。

「…やめてくれ…」
呆然として視た、黄金色の輝き。

ふたりの戦士の背中。









ハリードが懐へ。
左腕が変形し始めるのを判りながら、グレイヴと曲刀を打ち合う。

今度は、破壊の力へ、ハリードが不敵な笑みを見せた。
グレイヴに脇腹を斬らせる代わりに、その右腕を、切断する。
紅い血と、黒い血と、グレイヴの生えた腕が落下した。

左腕は、剣に似た形状を作り上げていた。

それを認識しながら動かないハリードの、胸に。

切っ先が向けられて、
貫いた。




その時既にエレンが飛びかかっていた。
戦斧を構えた体そのものを額にぶつける。
破壊するものは右腕をグレイヴもろとも失い、ハリードから剣を抜き去るだけの間が出来ていた。
そして、どうせまた、邪気で防御をされれば押し負けるのだ。


それよりも早いタイミングで、すべての気を、放った。


額の赤い宝玉に、既に筋を走らせていた亀裂。
そこから侵入した、エレンの気。


宝玉が砕けた、

それと同時に。
宝玉に溜め込まれたものだろう、今までにない猛烈な邪気が、至近距離で爆発した。




それは巨大な杭のようで、
エレンの胸を貫通して。

横たわり動かないハリードと、
後方に居たシャールと、トーマスに、

血の雨が降る。




『お姉ちゃん…、お姉ちゃん！！！！！！！！』




破壊するもの、その体が、みるみるうちに、崩壊を始めた。


折り重なるふたりの前に、欠片が散らばる。









『いやあああああああああああああああああああ！！！！！！！！！！！！！』









真白な閃光。


宿命の子の絶叫を最後に、


何もかもが、消し飛んだ。









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